Antalya’nın Demre ilçesindeki Aziz Nikolaos Kilisesi’nde yapılan kazı çalışmaları, hem arkeoloji dünyasında hem de inanç turizmi açısından büyük bir heyecan yarattı. Kilisenin alt katında ortaya çıkarılan bir lahitin, tüm dünyada Noel Baba olarak bilinen Aziz Nikolaos’a ait olabileceği değerlendiriliyor.
Lahitin Ortaya Çıkışı
Türkiye Atletizm Federasyonu’nun “Geleceğe Miras” projesi kapsamında süren kazılarda, kilisenin güneyinde yer alan iki katlı yapının altındaki sondaj çalışmaları sırasında yaklaşık iki metre uzunluğunda bir lahit gün yüzüne çıkarıldı. Lahitin, Orta Çağ’daki doğal afetlerin ardından kum ve çakıl tabakalarıyla kaplanarak korunduğu belirtildi.
Kazı Başkanı Doç. Dr. Ebru Fatma Fındık, lahitin yerel kireç taşından yapıldığını ve sade bir tasarıma sahip olduğunu vurguladı. Çalışmaların henüz ilk aşamalarında olduklarını belirten Dr. Fındık, “Lahitin yan yüzeyinde bir kitabe bulmayı umut ediyoruz. Bu, Aziz Nikolaos’un mezarının burada olduğuna dair güçlü bir kanıt olabilir” dedi.
Aziz Nikolaos ve Tarihi Önemi
Aziz Nikolaos, Hristiyan dünyasında hayırseverliği ve yardıma muhtaç insanlara destek olmasıyla tanınan önemli bir azizdir. Hikayeleri, Noel Baba figürünün temelini oluşturmuştur. Aziz’in bugünkü Demre sınırlarında yer alan Myra’da öldüğü ve kutsal bir mezar alanına gömüldüğü biliniyor.
Bu yeni keşif, Aziz Nikolaos’un mezarının yerini daha kesin bir şekilde belirlemeye yönelik en önemli adımlardan biri olarak değerlendiriliyor.
Kilise ve İnanç Turizmi
Aziz Nikolaos Kilisesi, Hristiyan inanç turizmi açısından büyük bir öneme sahiptir. Her yıl binlerce turist tarafından ziyaret edilen kilisede, Aziz Nikolaos’un ölüm yıl dönümü olan 6 Aralık’ta özel ayinler düzenleniyor.
2022 yılında yapılan kazılarda, kilisenin mozaik zemini de ortaya çıkarılmış ve bu zemin, Aziz Nikolaos’un yaşadığı dönemde kullanılan alanlardan biri olarak kabul edilmiştir.
Arkeoloji Dünyasında Heyecan
Bu lahitin, Aziz Nikolaos’un mezarına ait olup olmadığını kesinleştirmek için çalışmaların sürdüğü belirtiliyor. Uzmanlar, lahit üzerinde yapılacak detaylı analizlerin ardından daha fazla bilgi edinileceğini ve bu keşfin inanç turizmine yeni bir boyut kazandıracağını ifade ediyor.